Juara Bertahan Kehilangan Pilar Pertahanan Jelang Piala Dunia

Argentina Kehilangan Leonardo Balerdi Jelang Piala Dunia 2026

Juara bertahan Argentina mendapat kabar kurang menyenangkan hanya beberapa hari sebelum dimulainya Piala Dunia 2026. Bek tengah andalan mereka, Leonardo Balerdi, dipastikan absen dari turnamen setelah mengalami cedera otot soleus pada betis kanan.

Kabar tersebut diumumkan langsung oleh Tim Nasional Argentina melalui pernyataan resmi pada Sabtu (7/6). Cedera yang dialami Balerdi membuat pemain berusia 27 tahun itu harus dicoret dari skuad Albiceleste yang sebelumnya telah diumumkan untuk menghadapi turnamen di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.

"Bek Leonardo Balerdi mengalami cedera otot soleus di kaki kanannya dan tidak akan bisa menjadi bagian dari skuad yang akan bermain di Piala Dunia," tulis pernyataan resmi Timnas Argentina.

Federasi Sepak Bola Argentina juga memberikan dukungan penuh kepada pemain Olympique de Marseille tersebut agar segera pulih dan kembali memperkuat tim nasional dalam waktu dekat.

Absennya Balerdi menjadi pukulan bagi pelatih Lionel Scaloni. Pasalnya, bek tengah tersebut tampil konsisten sepanjang musim bersama Marseille dengan mencatatkan 36 penampilan di berbagai kompetisi. Performa impresifnya membuat dirinya masuk dalam daftar 26 pemain yang dibawa Argentina ke Piala Dunia 2026.

Selain menjadi pilar penting di level klub, Balerdi juga telah mengoleksi 11 penampilan bersama Timnas Argentina dan diproyeksikan menjadi salah satu opsi utama di lini belakang Albiceleste.

Hingga saat ini Argentina belum mengumumkan siapa pemain yang akan menggantikan posisi Balerdi di skuad final. Situasi tersebut membuat Scaloni harus segera mengambil keputusan sebelum laga pembuka turnamen dimulai.

Sebelum memulai petualangan mempertahankan gelar dunia, Argentina dijadwalkan menghadapi Honduras dalam laga uji coba terakhir. Pertandingan tersebut diperkirakan akan menjadi kesempatan bagi staf pelatih untuk menguji beberapa alternatif di lini pertahanan.

Argentina sendiri tergabung di Grup J dan akan memulai kampanye mereka dengan menghadapi Aljazair pada 16 Juni. Setelah itu Lionel Messi dan kawan-kawan akan bertemu Austria serta Yordania dalam upaya mengamankan tiket ke babak gugur.

Meski kehilangan salah satu bek andalannya, Argentina tetap datang ke Piala Dunia 2026 dengan status sebagai juara bertahan sekaligus salah satu kandidat kuat peraih trofi.